في مثل هذا اليوم، 28 أغسطس عام 1920، دخلت كرة القدم المصرية التاريخ من أوسع أبوابه، بعدما ظهر المنتخب المصري للمرة الأولى في بطولة رسمية، من خلال مشاركته في منافسات كرة القدم بدورة الألعاب الأولمبية التي استضافتها مدينة أنتويرب البلجيكية.
ولم يكن ظهور الفراعنة حدثًا عاديًا، إذ أصبح المنتخب المصري أول فريق من أفريقيا والعالم العربي وآسيا يشارك رسميًا في منافسات كرة القدم على الصعيدين الأولمبي والعالمي.
مصر أول منتخب غير أوروبي في أولمبياد أنتويرب
شهدت دورة أنتويرب الأولمبية عام 1920 مشاركة 14 منتخبًا في منافسات كرة القدم، وجاء المنتخب المصري كالفريق الوحيد من خارج القارة الأوروبية، ليحجز لنفسه مكانًا في واحدة من أهم المحطات المبكرة بتاريخ كرة القدم الدولية.
وجاءت مشاركة الفراعنة في وقت لم يكن فيه الاتحاد المصري لكرة القدم قد تأسس بعد، حيث تم إنشاء الاتحاد في العام التالي، وهو ما جعل مهمة تجهيز الفريق والسفر إلى بلجيكا تحديًا كبيرًا.
دعم اللجنة الأولمبية وراء المشاركة التاريخية
واجهت الكرة المصرية صعوبات عديدة من أجل تجميع اللاعبين وإتمام إجراءات السفر إلى بلجيكا، إلا أن دعم اللجنة الأولمبية المصرية ساهم في إنجاح المهمة، خاصة من جانب رئيسها اليوناني الأصل أنجلو بولاناكي، الذي كان وقتها عضوًا في اللجنة الأولمبية الدولية.
وضمت بعثة كرة القدم المصرية مجموعة من أبرز لاعبي تلك الحقبة، من بينهم كامل طه، محمد السيد، عبد السلام حمدي، علي حسني، محمد صبري، جميل عثمان، حسين حجازي، حسن علوبة، توفيق عبد الله، السيد أباظة، زكي عثمان، حسن علي علوبة، محمد صبحي الأتربي، رياض شوقي، محمود مختار صقر، محمد خيري وعباس صفوت، إلى جانب المهندس الزراعي محمد صبحي مديرًا للفريق، وأحمد محمد حسنين ضمن البعثة.
أول مباراة أمام إيطاليا
جاءت البداية الرسمية للمنتخب المصري أمام منتخب إيطاليا يوم 28 أغسطس 1920، على ملعب جوليس أوتين، الذي كان قد افتتح في العام نفسه، وسط حضور جماهيري بلغ نحو 2000 متفرج، حرصوا على متابعة مشاركة أول منتخب غير أوروبي في منافسات كرة القدم الأولمبية.
وقاد توفيق عبد الله المنتخب المصري فنيًا، وضم التشكيل الأساسي في المباراة كامل طه في حراسة المرمى، وأمامه محمد السيد وعبد السلام حمدي في الدفاع، ثم رياض شوقي وعلي الحسني وجميل عثمان في خط الوسط، بينما قاد الخط الهجومي كل من توفيق عبد الله وحسن علوبة والسيد أباظة وزكي عثمان وحسين حجازي، أحد أبرز أساطير الكرة المصرية.
علوبة يسجل أول هدف رسمي للفراعنة
قدم المنتخب المصري أداءً قويًا أمام إيطاليا، وتمكن من الصمود لمدة 25 دقيقة قبل أن يفتتح أدولفو بالونسيري التسجيل للمنتخب الإيطالي.
لكن رد الفراعنة لم يتأخر كثيرًا، حيث نجح حسن علوبة في تسجيل هدف التعادل لمصر بالدقيقة 30، ليصبح صاحب أول هدف رسمي في تاريخ المنتخب المصري.
وفي الشوط الثاني، تمكن المنتخب الإيطالي من تسجيل هدف الفوز في الدقيقة 57 عن طريق بريزي، لتنتهي المواجهة بفوز إيطاليا، لكن المشاركة المصرية الأولى ظلت علامة فارقة في تاريخ الكرة المصرية والعربية والأفريقية.
انتصار مصري على يوغسلافيا
واصل المنتخب المصري مشواره في البطولة بخوض مباراة لتحديد المركز الثامن أمام يوغسلافيا يوم 2 سبتمبر 1920، وأقيم اللقاء على الملعب الأولمبي في أنتويرب أمام نحو 500 متفرج، وأداره الحكم الهولندي رافاييل فان براج.
وقدم الفراعنة أداءً مميزًا وحققوا فوزًا كبيرًا بنتيجة 4-2، بعدما سجل حسين حجازي وحسن علوبة هدفًا لكل منهما، بينما أحرز سعيد أباظة هدفين.
في المقابل، سجل أرتور دوبرافيتشيتش ويوفان روزيتش هدفي المنتخب اليوغسلافي.
بداية صنعت تاريخ الكرة المصرية
ورغم مرور أكثر من قرن على تلك المشاركة، تظل أولمبياد أنتويرب 1920 محطة استثنائية في تاريخ منتخب مصر، بعدما شهدت الظهور الرسمي الأول للفراعنة على الساحة الدولية، ووضعت الكرة المصرية في مصاف المنتخبات التي سبقت مبكرًا إلى المشاركة الأولمبية والعالمية.